– И какая же?

– Канцелярская крыса, – развела руками Малена. – Делопроизводитель – в будущем, секретарша в настоящем.

Андрей кивнул, явно понижая ее на несколько ступенек в своем мнении. Не чья-то дочка или сестра, просто девочка из народа, взята для компании. Почти эскорт, только на пару ступенек повыше. Но – не своя.

«Козлы», – прошипела Матильда.

«Тильда, – фыркнула Малена, – а что в этом такого? Мы ведь и правда не ровня. Я – Домбрийская, ты – моя сестра, а они нувориши. Им до моего рода, как до неба, сравнивать смешно».

«Они ведь об этом не знают».

«Ну так и ваш слон из басни о Моське не знал. Подумаешь, величина…»

Малена представила себя в виде слона – и ей не понравилось. У нее фигура лучше и уши меньше, вот!

– Главное, что не певица и не актриса, – примирительно улыбнулся Андрей. – А остальное уже неплохо.

Малена не стала уточнять, чем и кому не угодили творческие личности. Она просто вежливо улыбнулась.

– А это Андрей. Наш хозяин и именинник. Подарок получил?

– А то ж! Додик – спасибо! С меня причитается!

– Учту при расчетах.

Малена молчала, понимая, что в мужские разговоры лезть не стоит. Но молчала только она одна.

– Додик!!!

От дома, покачиваясь на высоких шпильках и безжалостно взрывая лесную зелень алым оттенком коротенького платья, спешила Диана. Та самая блондинка с концерта.

Улыбаясь, под руку с Антоном, направлялась в их сторону Юлия Шаврина. А в беседке сидела девушка восточной наружности, и ее взгляд тоже не предвещал Малене ничего доброго.

Причем все-все девушки были в платьях разной степени открытости и все – с прическами. Хоть в лес, хоть на концерт. Малена, с ее хвостиком, просто не смотрелась рядом с ними… и кажется, сейчас ее начнут жрать.

В принципе.

Жестоко.

День переставал быть томным.

* * *

– Малечка?

– Тильда, спокойно. Я справлюсь.

– Ты уверена?

– В монастыре легче не было. Главное, не перехватывай контроль, пока я не разрешу.

– Хорошо…

Матильда внутренне собралась.

Малена весело улыбнулась, глядя на всех с искренним дружелюбием. Ну, камера, мотор – поехали?

– Диана? Какими судьбами?

Давид явно не был в восторге от встречи.

Красотка ослепительно улыбнулась, явно пародируя какую-то американскую диву. Наверное, она хотела ей подражать, но получалось откровенно плохо. Не светская львица, а светская пиранья.

– Додик, я приехала поздравить Андрюшу. Ну и решила задержаться, узнав, что ты здесь будешь…

Лапка с ядрено-алым маникюром потянулась ухватить Давида за рукав пиджака, но ровно за секунду до окончания действия на локоть мужчины легла рука Малены.

– Давид, тебя не затруднит представить нас? Мы, кажется, виделись с девушкой, но так и не знакомы?

Давид положил вторую руку на кисть Малены.

Диана недовольно скривилась, но коготки пока прибрала. Вряд ли надолго.

– Малена, это Диана…

– Диана Ивановна! – недовольно поправила красотка.

– Очень приятно познакомиться, уважаемая Диана Ивановна, – согласилась Малена.

– А это Матильда…

– Матильда Германовна, можно просто – Малена. – Матильда небрежно пожала плечами.

– Вы немка? – подозрительно уточнила Диана.

Ответить Малена не успела, до них добралась Юлия Шаврина. Да, тяжко по траве на шпильках, поневоле спотыкаешься…

– Додик, солнышко! Как замечательно, что ты приехал!

Бросаться мужчине на шею Юля не стала, но улыбку подарила вполне себе ослепительную.

– Юля, ты обаятельна, как и всегда. Антоха, привет…

Мужчины пожали друг другу руки.

– Малена…

Антон улыбнулся девушке и получил в ответ такую же улыбку.

Малена твердо решила взять за образец пингвинов с Мадагаскара – то есть улыбаться и махать лапкой. И речь не о карате.

– Антон Владимирович…

– Здесь – просто Антон, мы же в неформальной обстановке. – Антон поднял руки, показывая свою безобидность.

– Вы знакомы? – уточнил Андрей.

– Да. Малена – мой секретарь, – разъяснил Антон, – а Додик – гнусный товарищ Саахов, который собирается ее украсть.

– Если девушка – студентка, комсомолка, спортсменка и, наконец, просто красавица, ее и надо красть, пока другие не подсуетились, – притворно оскорбился Давид. – А кто ушами прохлопал – тот и прохлопал, так-то. И вообще я думал, ты сюда с Иришкой заявишься?

Теперь настала очередь Антона корчить рожи, а вот Юля промолчала. Явно в курсе ситуации…

Матильда чуть сильнее сжала пальцы на руке Давида, получила в ответ недоуменный взгляд и указала глазами на беседку. Намек мужчина понял мгновенно.

– Малечка, пошли, я тебя с сестрой познакомлю.

– Буду рада знакомству, – прощебетала Матильда. – Прошу нас простить, семья – это святое.

Легкая улыбка – и разворот на девяносто градусов. И плевать на гримасы на лицах Антона, Юли и Дианы. Ивановны, да…

До беседки надо было пройти всего-то шагов десять, но этого хватило.

Укоризненный взгляд на Давида. Привез в гадючник!

Виноватый взгляд от Давида – он не ожидал. Заявлено было вовсе не то, что получено.

Что ж, придется справляться.

Манана, а это, видимо, была она, встала и широко раскинула руки.

– Братик!

Давид отпустил Малену и крепко обнял сестру.

– Как дела, зайка?

– Ох… не спрашивай. Сережа с утра до вечера на работе, я все время с детьми, мужа почти не вижу.

– Бизнес, сама понимаешь. Не может он целыми днями сидеть у твоей юбки…

– Я понимаю… Вот и сейчас – представляешь, опять с Витей считать что-то наметились!

– Я их сейчас быстро разниму, – махнул рукой Давид.

– Или сам с ними застрянешь часа на полтора. – Манана смотрела безнадежно. Как восточная женщина, она понимала, что никогда не будет на первом месте в жизни своего мужа. А как просто женщина – тосковала.

– Все возможно, – не смутился Давид. – Кстати, познакомься, Малена. Малечка, это моя сестра, Манана.

– Очень приятно познакомиться. – Малена чуть отстраненно улыбнулась.

Да, я дружелюбна, но пресмыкаться и кидаться вам на шею не стану. У меня тоже гордость имеется.